Kanadako hiriburua ez da beti lehen etortzen zaigun hiria burura. Ez da ez Toronto, ez Montreal, eta are gutxiago Vancouver. Baina Ottawa, bi hizkuntza eta bi munduren artean kokatua, Kanadaren nortasunaren isla xume baina sendoa da. Ibaiaren ertzean hazitako hiria da, non Ontario ingelesduna eta Quebec frankofonoa elkar ukitzen diren; bien arteko zubi bizia da.
Lau ordu eta erdira dago Toronto, bi ordura Montreal, eta Estatu Batuetako muga ordubetera baino gutxiagora. Baina hurbiltasun hori gorabehera, Ottawak badu bere erritmo propioa: bizitza pausatua, kulturarekiko zaletasun sakona eta paisaia aldakor baten edertasuna.
Urtaroen arabera aldatzen den hiria
Neguko hotzak kaleak isilarazten ditu, baina barneko bizitza pizten: museoak, jatetxe beroak eta kafeen inguruko elkarrizketak dira protagonista. Uda iristean, berriz, kaleek bizia hartzen dute, eta aire zabalean egiten diren jaialdiek —WESTfest edo Dragoi Ontzi Jaialdia, ekainaren amaieran— giro alaia sortzen dute ibaiaren bi ertzetan.
Udaberria kolorearen garaia da; udazkena, berriz, tonu gorri eta horien leherketa ikusgarria. Inguruko Gatineau Parke Nazionalean ibiltzea esperientzia paregabea da orduan, eta ByWard azokako postuek kuia eta sagarren usaina zabaltzen dute kaleetan.
Parlamentuaren muinoa, historiaren sinboloa
Ottawaren bihotzean dago Parliament Hill, Kanadako ikurrik ezagunenetako bat. Bertan altxatzen dira Komunen Ganbera, Senatua eta Peace Tower edo Bakearen Dorrea, Big Ben britainiarraren senide gotikoa.
Doako igogailuak dorrearen gailurreraino eramaten du bisitaria, eta handik ikus daiteke kobrezko teilatuen eta ibaiaren ikuspegia. Udako egunetan, guardia aldaketa egiten da muinoaren aurrean, uniformedun soldaduekin; eta gauetan, argi eta soinu emanaldiek Kanadaren historia kontatzen dute elurretan isiltzen den hiria argiz betez.
Rideau kanala: uraren ibilbidea eta ondare bizia
XIX. mendean eraikitako Rideau kanala Ottawaren arima historikoa da. Hasieran helburu militarra zuen —Estatu Batuekin izandako tentsio garaian eraiki zen—, baina gaur egun atseden eta aisialdirako gune paregabea da.
Udan, ontzi elektriko txikiak ibiltzen dira bertatik; neguan, berriz, mundu osoko izotz pistarik luzeena bihurtzen da. 200 kilometroko ibilbidean, bisitariak ibaiaren ondotik oinez, bizikletaz edo patinetan egin dezake bidea, uraren mugimendua lagun duela.
Hiria dastatzeko moduan
Ottawaren benetako zaporea ByWard Market historikoan aurkitzen da. Duela ia bi mende sortu zuen John By teniente koronelak, eta gaur egun 260 postuk osatzen dute, nekazari, artisau eta sukaldari berritzaileen artean.
Eguneroko klasikoak dira poutine platera —patata frijituak, gazta urtua eta haragi-saltsa—, edo astigar ziropearekin egindako postreak, Kanadako ikur gastronomikoa. Baina hiriak eskaintza zabala du: Blue Bird kafearen aromak, BeaverTails gozogileen postuak eta House of Cheese dendako ehunka gazta mota dira horren adibide.
Iluntzean, azokaren inguruko kaleetan, jatetxe, taberna eta food truck artean dabil giroa. Elgin kaleak eta Little Italy bezalako auzoek eskaintzen dute Kanadako giro atsegin eta kosmopolita hori, jatordu bakoitza esperientzia bihurtuz.
Artea, historia eta identitate askotarikoa
Notre Dame basilika katolikoaren inguruan, Louise Bourgeoisen “Maman” armiarma erraldoia zaintzen du Kanadako Arte Galeria Nazionalaren sarrera. Galeria honek arte indigena eta garaikidearen bilduma aberatsak gordetzen ditu, eta bere kokapenetik ikus daiteke Ottawa ibaiaren gainetik zabaltzen den paisaia.
Beste aldean, Quebeceko ertzean, Historia Museo Nazionala dago, Kanadaren iragan kolonial konplexua erakusten duena. Totem zutoinak, kanoak eta lehen nazioen objektuak ikus daitezke bertan, herrialdearen identitatearen beste aurpegia azaltzen dutenak.
Aisialdi lasaia eta naturaren gertutasuna
Ottawa ez da soilik hiriburua: atseden hartzeko eta arnasa hartzeko leku bat ere bada. Nordik Chelsea spa da horren adibiderik onena —Ipar Amerikako spa handiena—, non igerileku bero batean murgilduz ikus daitekeen hiriko panoramika lasai eta ikusgarria.
Eta, noski, Gatineau parke erraldoiak dozenaka ibilbide eskaintzen ditu basoen artean, ur-jauziez eta ikuspegi zoragarriez gozatzeko.
Ottawa, Kanadaren izaera orekatua
Ez da handiena, ezta zaratatsuena ere, baina Ottawa da Kanadaren espirituaren adierazpen leuna eta orekatsua: hizkuntza bi, kultura bi, eta natura eta hirigintza eskutik lotuta.
Bere kaleetan barrena ibiltzeak herrialdearen izaera askotarikoaren isla eskaintzen du; historia koloniala eta oraina, tradizioa eta modernitatea, elkarrekin bizi diren leku bakarra da.
Ottawa ez da soilik hiriburu politikoa —Kanadaren bihotz isila da, non herrialde osoaren izaera pausatu eta atsegina arnasten den.
